Investigación en la UNC: futuro de Bill Belichick en entredicho tras la pesquisa

El programa de fútbol americano de la Universidad de Carolina del Norte (UNC) y su entrenador principal, Bill Belichick, están en el punto de mira tras la conclusión de una investigación externa que indagó sobre incidentes en el equipo. La universidad, aunque ha demostrado confianza en el control de Belichick, también emitió una advertencia sobre futuras alegaciones, generando gran repercusión.

La investigación y las conclusiones de la UNC

Líderes de la Universidad de Carolina del Norte enfatizaron que la reciente investigación externa sobre su programa de fútbol americano encontró solo incidentes aislados, indicando que la universidad confía en que el programa del entrenador Bill Belichick no tiene un problema generalizado de mala conducta. Sin embargo, los líderes de la UNC afirmaron que la universidad investigará cualquier nueva alegación que surja, poniendo a Belichick y a otros líderes del programa en alerta.

El consejero general de la UNC, Paul Newton, añadió en una sesión informativa sobre la investigación: “Esta investigación está cerrada, pero nuestra puerta nunca está cerrada para expresiones de preocupación sobre este programa.” La UNC declaró que la investigación determinó que “ciertas acciones demostraron una falta de respeto por los valores y estándares de conducta de Carolina” y que “estas acciones fueron aisladas en alcance y no una falla sistémica.”

Renuncias y alegaciones destacadas

Dos de los principales asesores de Belichick renunciaron en medio de la investigación: su hijo, el coordinador defensivo Steve Belichick, y el gerente general Michael Lombardi. Las declaraciones de los líderes de la UNC y de sus investigadores externos ofrecieron pocos detalles sobre la investigación o si las renuncias estaban conectadas a la pesquisa, que incluyó cuestionamientos sobre alegaciones de uso de drogas y relaciones inapropiadas.

Los investigadores interrogaron a los entrevistados sobre si Steve Belichick había usado drogas en el trabajo o si había suministrado drogas a al menos un jugador. Lombardi se enfrentó a una suspensión de un partido esta temporada por una violación de la NCAA autorreportada, que involucraba reclutamiento fuera del campus. Ni Steve Belichick ni Michael Lombardi respondieron a las solicitudes de comentarios.

El papel de Bill Belichick y el control institucional

Durante la pesquisa, los investigadores interrogaron a los entrevistados sobre la cultura del programa de fútbol americano bajo Bill Belichick. Su contrato exige que “promueva una atmósfera de cumplimiento” y mantenga el control institucional en el programa, asegurando que se sigan las reglas y políticas de la universidad, la NCAA y la ACC, y que se reporten las posibles violaciones. El contrato también establece que él es responsable de la conducta de sus asistentes técnicos y otros empleados del programa.

Belichick afirmó que su equipo mantiene un ambiente de cumplimiento y que comprendía la importancia de la investigación y el “alto estándar aquí de nuestro código de conducta y de hacer las cosas de la manera correcta.” Los investigadores dijeron que Belichick fue cooperativo y abierto durante la pesquisa. “Todos son responsables, incluyéndome a mí, de hacer las cosas correctamente, y pretendemos hacerlo”, dijo Belichick en una conferencia de prensa el 7 de septiembre. Añadió: “Queremos gestionar el programa de la mejor manera posible, y si hay cosas que necesitamos hacer para corregirlo, entonces obviamente las haremos.”

J. Andrew Fine, abogado de Durham que representa a clientes relacionados con el atletismo, explicó que “el temido martillo de la NCAA es una [constatación de] falta de control institucional… lo que significa una falla general en monitorear el programa de fútbol americano de forma que opere consistentemente con las reglas.”

Distracciones y el futuro del programa

Las renuncias y una suspensión separada de un jugador, que enfrenta una acusación de posesión de armas tras una parada de tráfico, ocurrieron en un período de dos semanas. Se suman a una serie de distracciones que han afectado el programa, incluyendo alegaciones de un vestuario dividido, cuestionamientos sobre la influencia de la novia de Bill Belichick en sus proyectos de medios, una serie de multas de tráfico y quejas de estacionamiento contra jugadores, y la suspensión de un asistente técnico que coincidió con un memorándum recordando a los miembros del programa que la venta de entradas de cortesía podría violar las reglas de la NCAA. También hubo una serie de pequeñas violaciones de la NCAA autorreportadas el año pasado.

Aunque muchos de estos incidentes pueden considerarse aislados, pueden sumarse a algo mayor, según Fine. Estos elementos también se relacionan con la supervisión de Bill Belichick sobre el equipo de fútbol. La supervisión del equipo es de su exclusiva responsabilidad. Una posible falta de supervisión puede ser usada en su contra si la universidad quiere despedirlo por justa causa, sin tener que pagar el valor especificado en su contrato. El contrato de Belichick es de 50 millones de dólares en cinco años, siendo los primeros tres años y 30 millones de dólares garantizados.

Kyle Arrington, ex-cornerback de los Patriots que ganó un Super Bowl con Belichick en 2014, dijo que Belichick era conocido por ser un técnico centrado y detallista, consciente de todo lo que sucedía en la organización de los Patriots, dirigiendo un equipo sin distracciones. El futuro de Bill Belichick depende de las victorias, ya que el atletismo universitario actual depende mucho de la generosidad de donantes ricos que quieren ver victorias.

El impacto en los organismos reguladores

La universidad logró enviar un mensaje claro a los organismos reguladores que tienen el poder de investigar y sancionar a las universidades por cuestiones de cumplimiento, según analistas jurídicos. Jason Montgomery, exinvestigador de la NCAA y socio del bufete de abogados Husch Blackwell, dijo que la UNC está reconociendo que “nos ocupamos de esto, esencialmente, y entonces, organismos reguladores externos, estamos manejando esto como una institución y si ustedes necesitan saber algo, nosotros se lo comunicaremos.”

No quedó claro si la NCAA investigaría a la UNC después de su pesquisa interna. Una portavoz de la NCAA afirmó que, debido a las reglas de confidencialidad, la organización no comenta sobre investigaciones actuales, pendientes o potenciales. La College Sports Commission, otro organismo regulador, también dijo que no comenta sobre la existencia de investigaciones. Montgomery indicó que, basándose en lo que la universidad dijo sobre la investigación, caracterizándola como una cuestión institucional y referenciando políticas y estándares universitarios versus reglas de la NCAA, la UNC está tratando esto más como un caso interno de recursos humanos y menos como un caso para un regulador externo.

Con información de WRAL.